オカヤドカリが数多く生息する沖縄は、日本の最南端の県です。気温は一年中とおして暖かいのですが、意外なことに最高気温は本州と比べると高くはありません。

　1年で一番寒い1月の平均気温は17.0℃、一番暑い7月の平均気温は29.1℃です。この気温の範囲が、オカヤドカリにとっても生きていくのにちょうどいい温度ということ。冬はまれに10℃以下になることがありますが、夏は真夏日でも30℃をちょっと超えるくらいです。近年は異常気象で本州の方は40℃近くなる猛暑がありますが、沖縄の方がよほど涼しいですね。

　盛夏は6月下旬〜9月上旬で、長い夏です。１月下旬〜２月上旬は10℃くらいまで下がるので、さすがに暖房器具が欲しくなるそうですが、10℃以下になることはまれですし、寒さや急激な気温の変化に弱いオカヤドカリも、徐々に寒くなる分には10℃くらいまでなら耐えられるということです。

　亜熱帯気候なので、湿度は高めです。相対湿度は75％くらいで、5月から6月の梅雨の時期には85％前後にまでなります。10月中旬あたりからは65％ぐらいまで下がり、過ごしやすい気候になります。ですからオカヤドカリの水槽も、60％〜75％くらいが最適な湿度と言えます。

　もっと細かく沖縄の気温と湿度をチェックしたい人は、気象庁電子閲覧室の沖縄県の最新の観測データを見れば、昨日と今日の毎正時の気温と湿度がわかりますよ。1日のうちの気温の変化も分かるから、水槽内の環境を今の沖縄の環境に合わせてみるのもおもしろいですね。

　ところで沖縄ではスコール（短時間の豪雨）があり、台風上陸も多いところ。体の小さなオカヤドカリたちは、その間、アダンの樹の森でその根元にじっと隠れて嵐が過ぎ去るのをやりすごしているようです。

　オカヤドカリは1匹だけで飼育することも、複数を同じ水槽で飼育することもできます。

　1匹だけの単数飼育では、飼育者の目が細かいところまで行き届き、体調の変化にも気づいてやりやすいというメリットがあります。オカヤドカリも水槽を独り占めできるわけで、脱皮モードに入ってしまうと数週間の間、水槽内はガランとしてしまうことになります。

　一方、複数飼育では個体による性格の違いを観察できたり、脱皮時期が個体によって異なるために誰かは活動していることが多く、水槽が寂しくありません。でも、脱皮中に他の個体から邪魔される可能性があり、砂洗いのタイミングをはかるのも難しくなります。

　1匹だけで飼っていると、ストレスが溜まり弱ってしまうという説があります。でも、単数飼いで何年も飼育されている方がいらっしゃいますから、はっきりとしたことは分かりません。

　オカヤドカリの体調が悪そうなときは、他の個体から隔離して様子を見守りましょう。「死」はある意味、避けられません。ベテランの飼育者でも死なせてしまうことはあります。寿命でない限り、何らかの原因はあるでしょうから飼育環境を見直すことは必要ですが、どんなに頑張ってみても飼育下では自然の環境と全く同じにしてやることはできません。その飼育環境に適合できるオカヤドカリだけが淘汰され生き残っていくのだとも言われています。

　ならば飼わなければいいじゃないかという意見もあることでしょう。人間のエゴで飼育していることは、飼育者自身もわかっていることです。でも、自然の環境でも災害や天敵に捕まって命を落とすことはあります。飼育下のオカヤドカリたちは、それらの危険からは守られているとも言えます。

　つきつめて考えていくと難しい問題なのですが、ひとつだけ言えることは「ペットを飼うということは、命を預かるということ」です。オカヤドカリに愛情をかけて大切に育てていってやりましょう。

　常時、室内のヒーターを入れっぱなしにしてやれる家庭以外では、オカヤドカリの水槽を保温する対策をとっておかねばなりません。留守にしたり、夜間に部屋のヒーターを消していると、水槽の中は急激に温度が低下してしまいます。

　オカヤドカリの飼育では、急激な温度変化を避け、なるべく一定した温度（冬場では20℃前後）を保ってやらなくてはなりません。

　水槽を直接暖めるには、まず、水槽の蓋をガラス板などに変えて水槽内の温度と湿度が逃げないようにします。完全に密閉してしまうと換気ができず、蒸れてしまうことがありますから気をつけてください。

　春や秋なら、毛布などで水槽をくるんでやるだけでもある程度は保温できますが、急な冷え込みがあることもあるので、水槽用のヒーターや保温ライトを使ってやった方が安心です。室内の保温性にもよりますが、厳寒期はまずヒーターが必要になると考えていいでしょう。

　オカヤドカリの水槽にはパネルヒーターを使用するのが一般的です。パネルヒーターには完全防水タイプと防水でないタイプのものがあります。完全防水タイプなら、湿気の高い水槽内に入れて使うこともできます。防水でないタイプのものなら、水槽の外側に貼り付けて使用します。

　大きさは、水槽に合わせられるよう、いろんな大きさのものが売られています。水槽全体を暖められる大きさのものより、少し小さめのものを購入した方がいいようです。全体を同じ温度で暖めてしまうと、暑すぎるときオカヤドカリの逃げ場がなくなってしまうからです。暖かい場所、涼しい場所があった方が、オカヤドカリが自分の好みで場所を選べます。

　暖気は上に昇り、換気は下に溜まりやすいので、砂が冷たくならないよう設置場所はよく考えて。水槽の下や砂の中に埋め込むものと、水槽の壁面にとりつけるものとを併用した方がいい場合もあります。パネルヒーターを複数枚用意したり、パネルヒーターと毛布などの覆いを併用するなど、様子をみながら工夫してみましょう。

　パネルヒーターの温度はサーモスタットで調整します。サーモスタット機能が付いているパネルヒーターなら、温度を感知して寒くなったら自動的にスイッチON、暑くなったらスイッチOFFしてくれるタイプもあります。また、スイッチのON、OFF方式でなく、強く温めたり弱く温めたりしているので安定して温度を保つことができる方式のパネルヒーターもあります。

　保温ライトは爬虫類の飼育でよく使われます。オカヤドカリは夜行性なので、明るすぎると嫌がるかもしれませんが、日中まったく活動しないわけではありませんし、太陽光ライトなら水槽の植物の育成にも役立ちます。昼用と夜用を使い分けると、水槽に昼夜のリズムをつけることができ、夜間、活発に動いているオカヤドカリを夜用ライトでじっくり観察することもできます。

　上で紹介している保温ライトの商品は、60cm以下の水槽で使うのに最適なワット数のものですが、厳寒期にはややパワー不足かもしれません。

　水槽の大きさや置いてある場所の環境は人それぞれ違いますから、自分の水槽に合ったものを準備してくださいね。

　冬場はとても乾燥しやすいですから、湿度計で確認しながら霧吹きの回数も増やしてやりましょう。

　人の体感温度や湿度はかなりいい加減です。デリケートで、自分で調整できないオカヤドカリの飼育には、温度計と湿度計が必須アイテムなので、必ず準備してこまめにチェックしてやってください。

　水槽の上部と砂底では温度差がありますから、地表付近と砂の中の温度が分かるよう、温度計は複数用意する方がさらに良いでしょう。

　水槽の天板や壁面に結露ができたら、それもこまめに拭いてやりましょう。そのままにしていると、水槽内の気温が下がってしまいます。